PRISMA
Capitulo II Verxad
Francis estudia el mapa en su cuarto con mucha atención. Sólo faltan dos horas para la apuesta. Célines entra al cuarto, y al ver lo que su hermano hace se preocupa.
“Francis, ¿no crees que es hora de arrepentirte?
“¿Por qué?
“No pensaras en ir a la zona del Beso de La Serpiente.”-le dice preocupada a su hermano.
“No veo porque no”
“Es peligroso, todo el mundo, hasta nuestros padres lo dicen.”
“El abuelo no opina lo mismo, y no veo el motivo por el que nos mentiría. Ya ves, hasta tiene un mapa de como llegar.”-le muestra Francis el mapa a su hermana.
“Mamá dice que son cosas que nos dice para que lo admiremos pero que no son ciertas.”
“Yo
no lo creo así, mamá esta engañada porque piensa
que abuelo delira, pero yo he
visto como su rostro se ilumina y como brillan sus ojos cuando recuerda
sus experiencias. Voy
a probarle a todos los que hablan de él, que no es un loco que delira, es un sabio."
“Tengo miedo, no vayas, hazlo por mi.”
“Y quedar como un fanfarrón ante la insoportable Sofía, no hermanita, esa no es una opción para mi.”
“Ves, lo haces por orgullo más que nada.”
“Puede ser, pero lo cierto es que no hay marcha atrás, quedaría como un imbécil ante mis amigos.”
Célines frustrada por no poder convencer a su hermano sale de la casa. El orgullo tonto es lo que hace que su hermano se arriesgue. Y si algo le pasa a su hermano, no se lo va a perdonar jamás, pues se siente culpable en parte de lo que pasa. No debio contarles a sus amigas, ni seguirle el juego.
Katia e Israt conversan animadas frente al árbol en el que se reunen siempre. Sofía se acerca a ellas sonriente, hoy es el día en que Francis quedará como el cobarde que es ante todos. Por fin se le bajaran los humos de la cabeza.
“¿Y Céli?
“No ha llegado aún Sofía.”
“Debe de estar en camino, con el mensaje de que Francis no puede venir- le dice sonriente Israt.”
“Eso si que no me lo perdería por nada del mundo, será un evento histórico.”
“A veces me da pena, Francis es tan guapo-suspira Katia.”
“Estas loca, lo que es, es un fanfarrón empedernido.”
“A mi con quien me da pena es con Céli, después de todo es su hermano.”
“Eso si Israt, aunque me paso peleando con Tony, me moriría si algo le pasa. Pero no se preocupen, Francis va a esquivarlo de alguna manera.”
Las
chicas ven a Célines acercarse, su rostro no esta muy animado,
algo no peculiar en ella. Pues Célines siempre esta alegre y es
la que se encarga de darle ánimo a sus amigas.
“Hola”
“Hola, supongo que vienes a decirnos que tu hermano se arrepintió.”
“No Sofía, Francis dice que lo esperemos frente a la zona, que nos verá allí-le dice triste a su amiga.”
“¡Que! No se ha arrepentido.”
“No, hasta consiguió un mapa de mi abuelo, según él dice como llegar a Verxad por la zona del Beso de la Serpiente.”
“Vaya, tú hermano esta tan loco como tu abuelo. Pensé que hoy se arrepentiría- dice incredúla Katia.”
“Mi abuelo no es loco, lo que pasa es que él sabe muchas cosas que las demás personas no entienden.”
“Claro, lo que tú digas, Céli” Israt mira a su amiga apenada.
“Mejor vamos, no quiero llegar tarde a la zona.”-les dice Sofía.
El grupo se dirige al área que sirve de entrada a la zona del Beso de la Serpiente. Es un lugar hermoso, pero a pesar de su belleza al verlo ocasiona escalofríos. A esta hora de la tarde aún no es tan terrible. Pero segun va oscureciendo el lugar realmente se convierte en una zona maldita. Los chicos se acercan al grupo de niñas. Sofía nota que tanto su hermano Tony como los otros dos chicos vienen con bultos.
“No hay tiempo que perder, procuren no coger miedo y salir corriendo a la falda de sus mamis. Quiero verles la cara cuando regresemos con la prueba de que Verxad existe.”-le dice Francis a las niñas. Estas lo miran incredúlas, no pueden creer que se propone seguir con la apuesta.
“¿Ustedes también van?”-les pregunta Sofía a su hermano y a Foresse.
“Claro, somos amigos.”
“Más que amigos, son unos tontos, todavía estan a tiempo de arrepentirse de semejante idiotez”-les dice Katia.
“Ya lo decidimos niñas, ustedes sólo procuren esperar despiertas.”-se burla Francis.
“Habla por ti, yo no estoy tan seguro.”-lo contradice Foresse.
Francis mira a su amigo preocupado, pero decidido camina a la vereda que se adentra a la zona. Sus amigos lo siguen no tan animados como él pero sin detenerse. Las niñas los miran admiradas y asustadas. Estas ven como se van adentrando a la zona. De pronto se detienen. Sofía sonríe, por un momento penso que Francis iba a hacerlo, pero al ver que se detienen sabe que venció al pre-potente de Francis.
“No lo van a hacer”-se burla Sofía.
“Yo sabía que no lo harían”-comenta Israt.
El rostro de Célines se ilumina por un momento, al fin Francis dejo la terquedad. Las chicas ven a Foresse y Tony regresar hacia ellas. Francis sonríe y ante el asombro del grupo desaparece de la vista de todos. Célines no puede evitar llorar, Sofía mira a su amiga y se le parte el corazón. Luego mira a su hermano que se acerca con rostro serio.
“¿Qué pasó?”
“Es una locura.”
“Si quiere ser un héroe, alla él.”-comenta Foresse.
“No les importa, es su amigo.”
“El esta decidido, nadie lo puede detener.”-le responde Tony.
“La culpa la tiene ese abuelo loco que tiene, le lleno la cabeza de tonterías.”-dice molesto Foresse.
“Esta loco, ¿Qué vamos a hacer ahora?-pregunta Israt.
“Esperar aquí, hasta que regrese”- le responde Tony serio.
“¿Y si no regresa?”- pregunta asustada Katia.
“Yo espero que si, que se arrepienta antes de adentrarse más en la zona.”
Sofía abraza a Célines, se siente culpable por haber propuesto este absurdo reto. Y más sabiendo lo orgulloso que es Francis. Al oir el llanto de su amiga se siente la peor de las personas.
Francis camina asombrado, el lugar es más hermoso de lo que dicen. Este saca el mapa del abuelo de la mochila. En una esquina el abuelo había escrito <seguir paso a paso para evitar las serpientes>. Al leerlo sintió un escalofrío. Se hizo el valiente delante de todos, pero en lo más profundo sentía miedo de que todo lo que se hablaba fuera verdad. Daría lo que fuera por que el abuelo estuviera a su lado en estos momentos. Este camina embelesado, embriagado por la belleza del lugar. De pronto se encuentra frente a dos caminos. Este se detiene y mira perplejo el mapa. Una corriente le recorre el cuerpo. No esta, sencillamente el mapa no hace alusión a dos caminos. Sólo hay dos razones para esto, no interpretó el mapa bien o el abuelo nunca había estado aquí y el mapa es falso. Tiene que ser la primera, el abuelo no puede haber mentido. Este observa los caminos de nuevo, y aguanta la respiración al notar que en ambos hay varias serpientes arrastrandose de un lado a otro. Este siente movimiento detrás de donde esta y sin quererlo da un salto del susto.
“Hey, ¿Qué pasa?”
Francis observa avergonzado a un chico más o menos de su edad. El chico lo mira sonriente.
“Creí que era una serpiente que se movía detrás de mi.”
“Vaya, creo que no debo agradecerte la comparación”-le dice risueño Terry.
“¿Quién eres? ¿Qué haces aquí?”
“Me llamo Terry Petticorp, y vivo aquí.”
“¿Aquí?”-le pregunta asombrado Francis.
“Bueno, no exactamente aquí, ¿tú quién eres?”
“Francis Kalov, soy de Koralia.”
“Kalov, ¿eres familia de Aktrak?”
“Es mi abuelo, ¿lo conoces?”-pregunta emocionado, si este chico conoce a su abuelo eso significa que no mintió.
“Si, tú abuelo es un gran hombre, muy querido en donde yo vivo.”
“¿Eres de Verxad? Entonces es cierto que existe.”
“Claro, ven conmigo.”
“Pero, ¿y las serpientes?”
“Sigueme y no te harán daño. He jugado desde pequeño en la zona.”
“¿Y nunca te han atacado?”
“No, aunque a otros si. En mi ciudad saben como atenderte, algunos han muerto pero otros se han salvado. Es cuestión de saber convivir con ellas. Además sólo se encuentran en ciertas áreas de la zona.”
Francis camina junto a Terry, de vez en cuando no puede evitar mirar a la serpientes que se arrastran no lejos de donde ellos estan. Se nota que su nuevo amigo esta familiarizado con el lugar, pues éste camina sin temor. Su curiosidad lo anima a seguir. Nadie además de su abuelo ha visto a Verxad. Al lado de Terry se siente confiado. Por fin va a ser testigo de una leyenda. Este sonríe, su abuelo nunca mintió, no esta loco como todos piensan en la aldea. Francis se detiene al ver una hermosa cascada frente a ellos. Es la más hermosa que haya visto en su vida.
“La leyenda es cierta, es la cascada mágica.”
“Es la puerta a Verxad, hay un camino tras ella, y luego Verxad.”
“Es por eso que todos piensan que la ciudad desapareció.”
“En el pasado, el gobernante del Norte bloqueo las otras entradas a la ciudad. La cascada no es la entrada principal, es la parte sur de la ciudad. Al bloquear todas las otras, la gente creyó la leyenda, pues esta no es la más conocida.”
“¿Por qué en todos estos años han permanecido encerrados?”
“Al principio, los adultos de la ciudad querían salir e iniciar una guerra contra el Norte, pero con el tiempo los ancianos le mostraron que si permanecíamos ocultos, el gobierno del Norte nos dejaría en paz y se salvarían muchas vidas.”
“Pero ustedes tienen derechos al igual que el resto de Prisma.”
“Luego de estos años, ¿qué ves a tu alrededor?”
“No entiendo.”
“El Norte tiene ciudades ricas y prósperas mientras que el Sur de Prisma esta sumergido en la pobreza.”
“¿Y Verxad?”
“Verxad sigue siendo una ciudad rica y próspera, si no hubieramos permanecido ocultos el Norte nos hubiera explotado y convertido en lo que es el resto del Sur.”
“Pero eso es ser egoístas, ustedes pudieran ser la diferencia en el Sur, ayudar a sus vecinos a salir de la pobreza.”-le dice molesto Francis.
“Tal vez, pero la realidad es que habría una guerra. Y muchas personas morirían.”
“Miles mueren de hambre todos los años, mientras Verxad disfruta de riquezas, no es eso peor que una guerra.”
“No sé, pero somos jóvenes. Tal vez tu abuelo te lo pueda explicar algún día. El es un hombre sabio.”-le recuerda Terry.
“¿Cómo conoces a mi abuelo?-le pregunta Francis curioso.
“Tu abuelo nos ha ayudado mucho, nos mantiene al tanto de lo que sucede en el resto de Prisma, nos provee materiales y además es parte de nuestra Asamblea.”
“¿Cuando tiene tiempo para eso? Además como le provee materiales si él es muy pobre.”
“Eso debes preguntarselo a él, yo sólo se que es uno de los ancianos de la Asamblea de Verxad. En Verxad lo seguimos y lo apreciamos."
“¿Es cierto la historia de Tiffany y Ator?”
“En cierto modo, sólo que ellos no quedaron separados. Ator y Tiffany vivieron en Verxad hasta su muerte, aquí nacieron sus hijos.”
“¿Sus descendientes aún viven en Verxad?”
“No, o al menos nadie sabe con certeza ni aún los ancianos, ellos tuvieron tres hijos y estos vivieron en Verxad por generaciones, nadie sabe si aún quedan descendientes de Ator y Tiffany.”
Terry se adentra por un camino que pasa justo detrás de la cascada. Francis puede sentir el agua salpicar cerca de donde caminan. Se adentran por una cueva que para sorpresa de Francis tiene iluminación. Luego de caminar un tramo muy largo, este ve luz al final de la cueva. Por fin va a conocer Verxad, la ciudad pérdida, como se le conoce en Prisma. Es como estar viviendo un sueño, los demás deben conocer esto. Jamás va a poder entender porque no salen de su aislamiento y comparten con las otras aldeas del Sur.
Al salir de la cueva, queda paralizado, pues ante si tiene una ciudad majestuosa. De altos edificios y hermosas viviendas rodeadas de bellos jardines. Desde donde estan se puede observar lo inmensa que es Verxad.
“Vamos”-le dice Terry.
Francis camina asombrado por una de las calles de la “ciudad pérdida”. Aún no puede creerlo, todo parece un sueño. Observa a las personas que caminan y hacen compras, a los niños que juegan en una esquina. A diferencia de Koralia, la pobreza esta ausente. De repente un coraje se apodera de él, cual hubiera sido el panorama en su aldea y las otras aldeas del Sur, si la gente de Verxad se hubiera atrevido a enfrentar al gobierno del Norte. Para él son unos cobardes que sólo piensan en ellos. ¿Como su abuelo puede ser cómplice de semejante injusticia?.
“¿Qué te pasa? Te has quedado quieto de pronto.”
“Verxad es como el Norte, sólo viven para ellos.”
“Eso no es cierto, no nos parecemos en nada. No le imponemos nuestra presencia y modo de pensar a los demás.”
“Como pueden ver la miseria en la que se hunde el resto del Sur y no hacer nada al respecto.”-le dice molesto Francis.
Terry se queda callado, es la primera vez que se enfrenta a ese punto de vista, y es cierto. Pero quién es él para saber las razones. Los ancianos lo decidieron así, ellos siempre han hecho lo correcto. Terry abre el portón que conduce a una casa de dos pisos. Un amplio jardín con hermosas flores, sirve como antesala a la casa. Al entrar, Francis observa lo bien cuidada y elegante que es la misma.
“¡Mamá!”
“¿Dónde estabas metido Terry?”
“En la zona”
“Otra vez, que tanto haces allí.”
“Me gusta, pero hoy es el mejor día de todos, me encontré un amigo.”
“Hola, señora Petticorp”-la saluda Francis sonriente.
“Hola, ¿de que parte de la ciudad eres?”-le pregunta curiosa Karla.
“Francis no es de Verxad, mamá. Es de Koralia, es el nieto de Aktrak.”
“¿Qué? ¿Cómo llegaste?”-le pregunta asustada Karla.
“Yo lo encontré y lo traje aquí”-le explica Terry, algo sorprendido por el interrogatorio de su mamá.
“¿Por qué te arriesgaste en la zona? ¿Alguién sabe que estas aquí?”
“Hice una apuesta, mis amigos me esperan afuera de la zona. Debo llevar una prueba de que Verxad existe.”
Karla no puede disimular su nerviosismo, Terry se da cuenta de que su mamá esta tensa. Le molesta que haya traído un amigo, o es el hecho de que Francis no es de Verxad.
“¿Tú abuelo sabe que estas aquí?”
“No, cojí un mapa que él tenía guardado en un baúl.”
“Lo mejor es que hoy te quedes aquí, y mañana regresas. La zona es peligrosa de noche. Terry lleva a Francis a tu cuarto, yo los llamaré cuando la comida este lista.”
“Pero mis amigos me esperan, pensaran que algo malo me sucedió.”-le dice Francis.
“No te preocupes, todo saldrá bien, ya verás.”
Francis mira a Terry y este le hace señas de que lo siga. El cuarto es grandísimo y tiene muchísimas comodidades, tan distinto al suyo. Terry sonríe al ver el semblante de su nuevo amigo. Una niña entra al cuarto, Terry molesto la saca a empujones. Karie mira a Francis y le sonríe a pesar de los intentos de su hermano de sacarla. Francis se sonríe con ella.
“¡Karie vete!”
“Agua fiestas”
“Mira quien habla, siempre estas husmeando cuando vienen mis amigos .”
“Adios gruñón”
“¿Tú hermana?”
“Por desgracia”
“Te entiendo, mi hermana menor parece un perrito faldero.”
“¿Tú también tienes hermana?”
“Dos hermanas, pero mi hermana mayor esta en la edad de enamorarse, así que no me molesta mucho. Pero Célines, la menor es un problema. Hubiera preferido un hermano, las chicas son tan tontas.”
“Te entiendo”-se ríe Terry.
En la cena Francis conoce al padre de Terry. Ambos se parecen. Zakk, el padre de Terry, no deja de observar a Francis durante toda la cena. Eso hace que se sienta incómodo, pero Terry con sus chistes lo hace olvidar el escrutinio. La mamá de Terry luego de la cena le prepara una cama en el cuarto de Terry. Los chicos se dedican a hablar y a relajar.
En la entrada a la Zona del Beso de la Serpiente, el grupo que espera por Francis se desespera. En sus rostros se nota la preocupación. Ya oscureció y no han visto ni un arbusto moverse en la zona.
“No va a volver, ya es de noche.”- les dice Foresse.
“¡Callate! Francis va a volver”-le grita Tony molesto.
“Yo me voy, y les recomiendo que hagan lo mismo.”
Foresse se aleja hacia la aldea, Katia e Israt se despiden de Sofía y Célines para seguirle los pasos a Foresse. Célines solloza en silencio, Sofía la abraza sin saber que decir. Si Francis no regresa va a ser su culpa, a ella fue a quien se le ocurrió la tonta apuesta.
“Tony, ya es de noche. ¿Cuánto más vamos a esperar?”
“Lo que sea necesario, Francis va a regresar.”
Sofía sabe que su hermano esta tan atemorizado como ella, con miedo de que Francis no va a regresar nunca más y la leyenda es cierta.
Karla y Zakk discuten sobre lo que deben hacer sobre la visita de Francis. No pueden ponerse de acuerdo en que es lo mejor. Terry va a la cocina y sin querer escucha la conversación de sus padres.
“Debemos avisarle a Aktrak”-opina Karla.
“¿Cómo? Eso es imposible, arriesgar más aún el que nos descubran, él no viene hasta la semana que viene.”
“Debe haber una forma.”
“No podemos arriesgarnos a buscar a Aktrak.”
“¿Y los amigos que lo esperan? Deben haberle notificado a sus padres.”
“No podemos permitirle que se vaya hasta que Aktrak regrese.”
“Es una semana, lo darían por muerto.”
“Que prefieres, que lo dejemos ir y les diga a todos que existimos.”
“Han pasado años, ¿qué puede suceder?”
“Somos una ciudad muy rica, Aktrak dijo que el Sur es muy pobre. ¿Qué crees que harán?”-le cuestiona furioso Zakk.
“Ya el Norte no esta gobernado por el padre de Ator, ya no les importa si existimos o no, han pasado siglos desde esa tonta rivalidad entre el Norte y el Sur, es hora de salir de este encierro.”
“Voy a hablar con Tyler, él sabrá que hacer.”
“No olvides, que es el nieto de Aktrak”
“No lo olvido, pero aún asi no lo dejes salir.”-le advirtió Zakk.
Karla ve a su esposo salir de la casa. Si solo hubiera una forma de avisarle a Aktrak sin arriesgar más de lo que ya esta hecho. Terry observa a su mamá, este regresa al cuarto antes de que lo vea.
Célines no tiene consuelo, Sofía trata de calmarla. Tony ya se empieza a desesperar. Estará muerto. ¿Cómo saberlo? ¿Qué hacer? Maldita sea el momento que aceptaron esa apuesta.
“¿Tal vez debamos avisarle a nuestros padres?”
“Ah claro, les diremos que decidimos desobedecer sus advertencias y dejamos a Francis entrar a la zona. Que ahora esta muerto y lo sentimos mucho.”-le dice sarcástico Tony.
Sofía baja la cabeza, Célines tiembla de sólo oir la palabra muerto. Esta no puede evitar que las lágrimas broten de nuevo. De pronto se le ocurre que sólo hay una persona que los puede ayudar, su abuelo.
“Tenemos que decirle a abuelo.”
“Buena ayuda, tú abuelo esta chiflado. ¿En qué nos va a ayudar? Por culpa de él, por meterle ideas descabelladas a Francis en la cabeza es que ha pasado todo esto.
“¡Callate Tony! no la hieras más. Yo te acompaño Célines, vamos a hablar con tu abuelo.”
Las dos niñas se dirigen a la aldea, Tony las sigue, no porque piense que es una buena idea. Es que prefiere ir a quedarse solo en la zona. Al llegar a la aldea, Célines entra a su casa y busca al abuelo. Esta sale acompañada de él, y afuera los niños le cuentan lo sucedido. Aktrak escucha atento, su rostro no muestra el torbellino que siente.
“Es mi culpa abuelo, Francis murió por mi culpa.”
“No, es mía, yo fui la de la absurda idea de la apuesta. Sólo quería probar que era un mentiroso orgulloso.”-le dice Sofía.
“Yo no lo debi dejar ir, ahora perdí a mi mejor amigo.”
Aktrak escuchaba los reproches de los niños a lo lejos, su mente estaba analizando las consecuencias de este suceso, y todo lo que podía traer.
“Ya, lo que van a hacer es lo siguiente. Tony y Sofía vayan a su casa y no digan ni una sola palabra de esto a nadie. Célines, tú haras lo mismo. Vayan a dormir, ya mañana veremos que pasa.”
“Pero Francis esta muerto.”-le recuerda Tony.
“No esta muerto, esta pérdido.”
“Pero entro a la zona, de seguro las serpientes lo mordieron.”
“Tony, esta pérdido. Hagan lo que les dije, vayan a descansar.”
Los niños obedecen convencidos de que no iban a poder dormir. Como hacerlo con la muerte de Francis en sus pensamientos. Aunque el abuelo dice que Francis esta pérdido, ellos creen que esta muerto. Aktrak entra a la casa, busca en su cuarto su bulto y se dirige a la zona del Beso de la Serpiente. Por que Francis hizo esa locura. Si supiera el lío que ha formado, de seguro la Asamblea tendrá que reunirse y tomar una decisión. La culpa es sólo de él, nunca debio hablarles a sus nietos de Verxad. Ya es tarde para lamentarse, tiene que ir en busca de su nieto y enfrentar al resto de la Asamblea.
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